Serbatoi, cisterne, vasche, pozzi, silos, fognature, cunicoli: sono spazi che fanno parte della normale vita di un impianto e che, prima o poi, richiedono un intervento di pulizia, manutenzione o ispezione. Sono anche tra i luoghi di lavoro più pericolosi in assoluto. Gli infortuni che vi avvengono sono spesso mortali e coinvolgono di frequente più persone, compresi i colleghi che intervengono per soccorrere senza le protezioni adeguate.
Per questo i lavori in ambienti confinati sono regolati da una norma specifica, il DPR 177/2011, che si aggiunge agli obblighi generali del D.Lgs. 81/2008. In questa guida vediamo cos’è un ambiente confinato, quali rischi presenta, quali requisiti deve avere un’impresa per lavorarci e quali obblighi ricadono sull’azienda committente.
Cosa si intende per ambiente confinato
Il DPR 177/2011 parla di ambienti sospetti di inquinamento o confinati, ma non ne dà una definizione generale. Individua il proprio campo di applicazione richiamando le disposizioni del D.Lgs. 81/2008 su pozzi, fogne, cunicoli, camini, fosse, gallerie, vasche, canalizzazioni, tubazioni, serbatoi, recipienti e silos (artt. 66 e 121 e Allegato IV, punto 3).
Nella pratica si considera ambiente confinato uno spazio che presenta queste caratteristiche:
- accessi e uscite limitati o difficoltosi, che rendono complicati l’ingresso, l’evacuazione e il soccorso;
- ventilazione naturale scarsa o assente;
- non è progettato per la presenza continuativa di persone, ma vi si accede solo per attività specifiche;
- può presentare atmosfere pericolose, per carenza di ossigeno o presenza di gas e vapori tossici o infiammabili.
Esempi tipici sono serbatoi e cisterne, silos, vasche di raccolta e di depurazione, pozzetti e camerette fognarie, cunicoli tecnici, stive e cisterne di mezzi di trasporto.
Spesso il pericolo non è evidente. Uno spazio che sembra pulito e ben aerato può contenere gas inodori o una concentrazione di ossigeno insufficiente.
I rischi degli ambienti confinati
I principali rischi per chi lavora in uno spazio confinato sono:
- asfissia, dovuta a carenza di ossigeno, per esempio per la presenza di gas inerti, processi di fermentazione od ossidazione;
- intossicazione, per la presenza di gas o vapori tossici come idrogeno solforato, monossido di carbonio o vapori di solventi;
- incendio ed esplosione, in presenza di gas, vapori o polveri infiammabili, soprattutto in serbatoi che hanno contenuto carburanti;
- seppellimento o annegamento, per l’improvviso ingresso di liquidi o materiali sciolti, per esempio nei silos;
- rischi meccanici ed elettrici, se impianti, agitatori o tubazioni collegate non sono stati isolati;
- cadute e scivolamenti, legati ad accessi verticali e superfici bagnate o contaminate;
- microclima e affaticamento, per temperature elevate e spazi ristretti.
C’è poi un rischio che merita un discorso a parte: il soccorso improvvisato. Una quota rilevante delle vittime negli ambienti confinati è costituita da persone entrate per aiutare un collega in difficoltà senza protezioni, finendo esposte allo stesso pericolo. Per questo la normativa insiste tanto sulle procedure di emergenza.
La normativa italiana: D.Lgs. 81/2008 e DPR 177/2011
La disciplina dei lavori in ambienti confinati si basa su due livelli:
- il D.Lgs. 81/2008, il Testo unico sulla sicurezza, che contiene le regole generali su valutazione dei rischi, formazione, DPI, sorveglianza sanitaria, gestione delle emergenze e appalti. Contiene anche le disposizioni specifiche su pozzi, fogne, vasche, serbatoi e simili;
- il DPR 177/2011, il “Regolamento recante norme per la qualificazione delle imprese e dei lavoratori autonomi operanti in ambienti sospetti di inquinamento o confinati”, che stabilisce chi può svolgere questi lavori e a quali condizioni.
Il DPR 177/2011 non sostituisce il Testo unico: aggiunge requisiti più stringenti. Si applica a qualsiasi attività lavorativa in questi ambienti, sia quando l’azienda opera con proprio personale sia quando affida il lavoro a un’impresa esterna o a un lavoratore autonomo.
I requisiti di qualificazione previsti dal DPR 177/2011
L’art. 2 del DPR stabilisce che i lavori in ambienti confinati possono essere svolti solo da imprese e lavoratori autonomi qualificati, cioè in possesso di tutti questi requisiti:
- integrale applicazione delle disposizioni del D.Lgs. 81/2008 su valutazione dei rischi, sorveglianza sanitaria e gestione delle emergenze;
- personale esperto: almeno il 30% della forza lavoro impiegata deve avere esperienza almeno triennale in ambienti confinati. Il preposto deve sempre avere questa esperienza;
- contratti di lavoro regolari: il personale impiegato deve essere assunto con contratto di lavoro subordinato a tempo indeterminato. Se si usano altre tipologie contrattuali, queste devono essere certificate;
- informazione e formazione specifiche di tutto il personale, compreso il datore di lavoro, sui rischi degli ambienti confinati, con verifica dell’apprendimento e aggiornamento periodico;
- DPI, strumentazione e attrezzature idonee, come rilevatori di gas, sistemi di ventilazione, dispositivi di recupero e autorespiratori, con relativo addestramento all’uso;
- addestramento periodico di tutto il personale sull’applicazione delle procedure di sicurezza, comprese quelle di emergenza;
- regolarità contributiva, attestata dal DURC;
- integrale applicazione dei contratti collettivi di settore, compreso il versamento della contribuzione all’eventuale ente bilaterale.
Qualifica per ambienti confinati: esiste un attestato?
È una domanda frequente, e la risposta spesso sorprende: non esiste un albo né una certificazione unica che attesti la qualifica di un’impresa per gli ambienti confinati. La qualificazione consiste nel possedere, e poter dimostrare, tutti i requisiti visti sopra.
In pratica questo significa che:
- i corsi di formazione sugli ambienti confinati sono necessari, ma un attestato di frequenza da solo non qualifica l’impresa;
- l’impresa deve essere in grado di documentare ogni requisito: esperienza del personale, formazione e addestramento, dotazione di DPI e strumenti, contratti, DURC;
- il committente deve verificare questi requisiti prima di affidare il lavoro, nell’ambito della verifica dell’idoneità tecnico-professionale prevista dall’art. 26 del D.Lgs. 81/2008.
Gli obblighi del committente
Il DPR 177/2011 non riguarda solo chi esegue i lavori. L’art. 3 prevede obblighi precisi anche per l’azienda che li commissiona:
- informazione preventiva: prima dell’accesso, il committente deve informare in modo dettagliato tutto il personale impiegato, compreso il datore di lavoro dell’impresa appaltatrice, su caratteristiche dei luoghi, rischi presenti e misure di prevenzione ed emergenza. Questa attività deve durare per il tempo necessario e comunque non meno di un giorno;
- rappresentante del committente: deve individuare un proprio rappresentante, adeguatamente formato e informato, che vigili sulle attività svolte dall’impresa;
- procedure condivise: durante tutte le fasi del lavoro deve essere adottata una procedura specifica per eliminare o ridurre i rischi, comprese la fase di soccorso e il coordinamento con il sistema di emergenza del Servizio sanitario nazionale e dei Vigili del Fuoco;
- subappalto: è ammesso solo se espressamente autorizzato dal committente e regolato da contratti certificati.
Il committente non può quindi limitarsi a firmare un ordine. Se affida il lavoro a un’impresa non qualificata o non adempie ai propri obblighi, ne risponde direttamente.
Le procedure di lavoro: come si organizza un intervento in sicurezza
Ogni intervento va progettato sul singolo ambiente, ma una procedura corretta prevede in genere questi passaggi.
- Valutazione dei rischi e pianificazione. Prima di tutto ci si chiede se l’ingresso sia davvero necessario o se il lavoro possa essere svolto dall’esterno, per esempio con sistemi di aspirazione o lavaggio a distanza. Se l’ingresso è inevitabile, si definiscono le procedure, il personale e le attrezzature.
- Permesso di lavoro. Un’autorizzazione scritta definisce chi entra, per fare cosa, con quali misure di sicurezza e per quanto tempo.
- Isolamento e messa in sicurezza. Si sezionano tubazioni e linee di alimentazione, si scollegano le fonti di energia e si bloccano gli organi in movimento, così che nulla possa entrare nello spazio o mettersi in funzione durante i lavori.
- Bonifica e ventilazione. Lo spazio viene svuotato, pulito e ventilato per eliminare gas e vapori residui.
- Misurazione dell’atmosfera. Con strumenti tarati si verificano la concentrazione di ossigeno e l’assenza di gas tossici o infiammabili. Le misurazioni vanno ripetute o mantenute in continuo durante tutto il lavoro.
- Ingresso con sorveglianza esterna. Chi entra indossa i DPI previsti ed è collegato a un sistema di recupero. All’esterno resta sempre almeno un operatore addestrato, in contatto costante con chi è all’interno.
- Gestione dell’emergenza. Il piano di emergenza e salvataggio deve essere definito prima dell’ingresso, con attrezzature pronte all’uso, personale addestrato al recupero e modalità di chiamata dei soccorsi già stabilite.
Sanzioni e responsabilità
Il DPR 177/2011 non prevede un sistema sanzionatorio proprio. Le violazioni sono sanzionate attraverso le disposizioni del D.Lgs. 81/2008 relative agli obblighi non rispettati, come valutazione dei rischi, formazione, DPI e gestione degli appalti.
In caso di infortunio, inoltre, possono configurarsi responsabilità penali per datore di lavoro, dirigenti, preposti e committente. Per alcuni reati in materia di salute e sicurezza può scattare anche la responsabilità amministrativa dell’ente ai sensi del D.Lgs. 231/2001.
Come scegliere un’impresa qualificata per lavori in ambienti confinati
Prima di affidare un lavoro in un ambiente confinato, il committente dovrebbe chiedere e verificare:
- l’evidenza dei requisiti del DPR 177/2011, in particolare esperienza del personale e del preposto, formazione e addestramento;
- le procedure di lavoro e di emergenza che l’impresa intende applicare;
- la dotazione di strumenti e attrezzature, come rilevatori multigas, sistemi di ventilazione, treppiedi e dispositivi di recupero;
- DURC e contratti del personale impiegato;
- per gli interventi che producono rifiuti, come bonifiche e spurghi, l’iscrizione all’Albo Nazionale Gestori Ambientali per il trasporto dei residui.
Un’impresa che preferisce operare dall’esterno quando possibile, e che sa spiegare perché in un certo caso l’ingresso è necessario, è di solito un buon segnale.
Ecoservizi: interventi in ambienti confinati a Torino e provincia
Molti dei servizi di Ecoservizi si svolgono in ambienti confinati o a stretto contatto con essi, come la bonifica serbatoi, lo spurgo industriale e la pulizia di vasche e reti di scarico. Per questo operiamo nel rispetto del DPR 177/2011, con personale formato, attrezzature adeguate e procedure di sicurezza ed emergenza definite per ogni intervento.
Dove possibile privilegiamo le operazioni dall’esterno, grazie a mezzi come Canal-Jet e cisterne di aspirazione. In questo modo riduciamo la necessità di ingresso negli spazi confinati e, con essa, il livello di rischio.
Gestiamo direttamente anche il trasporto e lo smaltimento dei residui prodotti durante gli interventi, con un unico interlocutore dalla valutazione iniziale al conferimento finale.
Ci trovi in Viale Kennedy 69 a Leinì (TO). Per valutare un intervento in un serbatoio, una vasca o un altro ambiente confinato chiama lo 011 7793454 o scrivi a info@ecoservizi-srl.com.
Domande frequenti sui lavori in ambienti confinati
Cosa prevede il DPR 177/2011?
Stabilisce i requisiti che imprese e lavoratori autonomi devono avere per lavorare in ambienti sospetti di inquinamento o confinati. Tra questi rientrano personale esperto in percentuale minima, formazione e addestramento specifici, DPI e attrezzature idonee e contratti regolari. Prevede anche obblighi di informazione e vigilanza per il committente.
Quali sono gli ambienti confinati secondo la normativa italiana?
Il DPR 177/2011 rinvia alle disposizioni del D.Lgs. 81/2008 su pozzi, fogne, cunicoli, camini, fosse, gallerie, vasche, canalizzazioni, tubazioni, serbatoi, recipienti e silos. In generale si tratta di spazi con accessi limitati, ventilazione scarsa e possibili atmosfere pericolose.
Esiste una certificazione per lavorare in ambienti confinati?
No, non esiste un albo né una certificazione unica. Un’impresa è qualificata quando possiede, e può documentare, tutti i requisiti previsti dall’art. 2 del DPR 177/2011. I corsi di formazione sono necessari, ma da soli non bastano.
Quanta esperienza deve avere il personale?
Almeno il 30% della forza lavoro impiegata deve avere un’esperienza almeno triennale in ambienti confinati. La stessa esperienza è sempre richiesta al preposto.
Quali sono gli obblighi del committente?
Informare dettagliatamente il personale sui rischi dell’ambiente, per un tempo comunque non inferiore a un giorno. Nominare un proprio rappresentante che vigili sulle attività. Autorizzare espressamente l’eventuale subappalto e verificare l’idoneità dell’impresa incaricata.
Quali sono i rischi principali negli ambienti confinati?
Asfissia per carenza di ossigeno, intossicazione da gas o vapori, incendio ed esplosione, seppellimento, rischi meccanici ed elettrici e cadute. Un rischio spesso sottovalutato è il soccorso improvvisato da parte di colleghi senza protezioni.
